1901年，X射线之父伦琴 (Wilhelm Roentgen) 获得了首届诺贝尔物理学奖。

 

  这位天才的一生颇为传奇，坎坷。伦琴于1845年出生在德国，他的父亲是德国人，母亲是荷兰人。在伦琴3岁时，全家搬到荷兰居住。17岁起，他就读于荷兰的Utrecht Technical School。在学校期间，伦琴因为拒接告发他的同学对老师的“恶行”（给老师画讽刺漫画）被学校开除。随后伦琴一家搬到瑞士苏黎世，他于1865年顺利的通过了苏黎世联邦工业大学的入学考试并主修机械工程专业。1868年毕业后，他毅然决然的改行在苏黎世大学学习物理，并于第二年（1869年）获得物理学博士学位。伦琴在毕业后的求职之路又是相当曲折。尽管他已经获得博士学位，德国维尔茨堡大学却拒绝提供给他任何职务，原因竟然是伦琴没有diploma (德国教育系统中的硕士学位证书）。好在天无绝人之路，由于倍受自己的博士导师、著名物理学家August Kundt教授的赏识，在伦琴求职屡屡碰壁之际，Kundt教授伸出援手，聘请伦琴担任自己的实验助手。随后伦琴一直追随Kundt，辗转于多所德国大学。1873年，伦琴跟随Kundt来到Strassburg大学，第二年终于被聘为该校的讲师，之后否极泰来, 伦琴的职业生涯一帆风顺。1888年，当年拒绝他的维尔茨堡大学聘请伦琴接替Kundt成为物理系的系主任；在1894年，伦琴出任该大学校长。

 

  即使成为公务繁忙的大学校长，伦琴依然坚持在科研一线工作，这一阶段，他的研究兴趣集中在阴极射线 (Cathode rays)。1869年，德国物理学家Johann Hittorf发现，在真空玻璃管中， 放置一对具有高电势差的阴极和阳极，当阴极被加热后，会释放出电子，飞向阳极。1876年，另一位德国物理学家Eugen Goldstein将这种电子束命名为阴极射线。

 

 

  1895年11月8日，像往常一样，伦琴一个人在门窗紧闭的实验室里工作。他发现在阴极射线管附近的、涂覆有氰亚铂酸钡的纸屏上发出微弱的亮光。经过反复严谨的实验，伦琴确信自己发现了一种新的射线，将其暂时称为x射线。接下来的几个星期，伦琴在实验室里废寝忘食地工作，继续研究这种奇妙的新射线。最终他发现x射线具有超强的穿透能力，因此他将夫人带到实验室，拍摄了世上第一张x射线照片，伦琴夫人的手指骨骼以及戴在无名指上的戒指在照片中清晰可见。
 

  伦琴收集了足够多的数据，撰写了一篇学术论文，题目是 On a new kind of rays，于1895年12月28日刊登在维尔茨堡物理医学学会论文集上。文章发表后，引起极大轰动，短短一年之内，x射线已经广泛用于医学诊断与治疗。一项科研发现能如此迅速地从实验室转化为实际应用，这在科学史上，空前绝后。尽管伦琴本人极力反对，许多科学家还是坚持将这种射线命名为伦琴射线，他也因此重大发现而荣膺第一届诺贝尔物理学奖。然而他丝毫不为名利所动,把奖金捐给了维尔茨堡大学；为尽快让全人类能因自己的发现而受益，伦琴拒绝申请任何跟x射线相关的专利。

 

 

  x射线，也被称为x光，与我们日常生活中的可见光一样，是一种电磁波，只不过他的波长比可见光（波长在400－700纳米）短很多。通常称波长在0.1-10纳米之间的x射线为软x射线 (soft X-ray)，称波长在0.01－0.1纳米之间的为硬x射线 (hard X-ray)。我们知道射线的波长越短越短能量越大，srt-100浅放所发生的软X射线作为软x射线能量其实非常小，只达到皮下3-5毫米，不会对人体的正常健康造成影响。